Byznys s NFT má své první miliardáře. Jedná se o zakladatele webu OpenSea; prvního a největšího tržiště s NFT na světě. Stalo se tak po úterním oznámení nového kola financování, které firmu ocenilo 13,3 miliardami dolarů. NFT je zkratkou pro „nefungující tokeny“ (non-fungible tokens), což jsou počítačové soubory používané ke sledování vlastnictví jedinečných digitálních aktiv.
Zakladatelé blockchainového startupu OpenSea se po úterním oznámení nového kola financování stali miliardáři. Financování firmu oceňuje na 13,3 miliardy dolarů, z 1,5 miliardy dolarů před pouhým půl rokem. S odhadovanými 18,5% podíly v OpenSea mají spoluzakladatelé Devin Finzer a Alex Atallah každý hodnotu přibližně 2,2 miliardy dolarů, odhaduje Forbes.
Tento newyorský startup byl založen před čtyřmi lety a byl prvním hráčem na trhu s NFT, který se naplno rozjel na začátku roku 2021. NFT je zkratka pro „nefungující tokeny“ (non-fungible tokens), což jsou počítačové soubory používané ke sledování vlastnictví jedinečných digitálních aktiv, jako je umění, hudba a dokonce i virtuální sportovní karty, známé jako blockchain. OpenSea se prezentuje jako peer-to-peer platforma, na které mohou uživatelé vytvářet, nakupovat a prodávat nejrůznější NFT výměnou za 2,5% podíl z každého prodeje.
Společnost OpenSea zaznamenala největší nárůst v minulém roce. V březnu 2020 čítala tato firma s pěti zaměstnanci zhruba 4 000 aktivních uživatelů, kteří měsíčně uskutečnili transakce v hodnotě 1,1 milionu dolarů, což představovalo měsíční příjem zhruba 28 000 dolarů. To se změnilo v únoru 2021, kdy platformy jako například Nifty Gateway, založena dvojčaty Winklevossovými, vyvolaly rozruch díky dražbě špičkového digitálního umění.
V červenci OpenSea uzavřela kolo financování ve výši 100 milionů dolarů vedené společností rizikového kapitálu Andreessen Horowitz. V tomtéž měsíci zaznamenala transakce v hodnotě přibližně 350 milionů dolarů. Následující měsíc dosáhl počet transakcí na 3,4 miliardy dolarů, což znamenalo ohromující desetinásobný nárůst, který společnosti vynesl 85 milionů dolarů na příjmech z provizí.
V následujících měsících se trh s NFT mírně ochladil, ale v prosinci loňského roku se opět vzchopil. Společnost minulý měsíc zpracovala prodeje v hodnotě více než 3,3 miliardy dolarů, což jí samotné přineslo příjmy ve výši přibližně 82,5 milionu dolarů. Nyní zaměstnává více než 70 lidí a uvádí, že plánuje zvýšit počet svých zaměstnanců se zaměřením na týmy „důvěry a bezpečnosti“ a také má v plánu investovat do zpřístupnění svých produktů širšímu publiku.
„Naší vizí je stát se místem, kde budou tyto nové digitální ekonomiky vzkvétat“, uvádí Finzer.
První ze zakladatelů, generální ředitel společnosti OpenSea, Finzer, vystudoval Brownovu univerzitu a nastoupil jako softwarový inženýr ve společnosti Pinterest. V roce 2015 spoluzaložil svůj první startup, vyhledávač Claimdog, který o rok později prodal společnosti Credit Karma.
Technologický ředitel Atallah se narodil v Coloradu a již od dětství neskrýval své nadšení pro tabulky. Během studia na Stanfordské univerzitě pracoval ve společnosti Palantir a po jeho ukončení působil ve startupech Zugata a Whatsgoodly v Silicon Valley.
V lednu 2018 se dvojice spojila při práci na startupu Y Combinator s nápadem platit uživatelům za sdílení jejich Wi-Fi hotspotů v kryptoměnách. Prvotní inspirací pro jejich projekt OpenSea byly CryptoKitties – kreslené virtuální kočky, které patřily k prvním příkladům NFT. Oba se tedy přestěhovali do New Yorku, kde začali na svém projektu pracovat.
OpenSea nyní čelí zvýšené konkurenci. Jedním z konkurentů je kryptografický gigant Coinbase, který v říjnu oznámil plány na spuštění své vlastní NFT burzy. Kritici rovněž varují před možností podvodů a šizení ve světě NFT. V září Finzer požádal o rezignaci vedoucího produktového oddělení OpenSea poté, co bylo zjištěno, že nakupoval NFT krátce před jejich uvedením na trh. Minulý týden navíc jedna newyorská umělecká galerie prohlásila, že jí byly údajně ukradeny NFT, které byly uvedeny na OpenSea, v hodnotě 2,2 milionu dolarů.
Pokud se ovšem společnosti podaří překonat všechny překážky, čeká ji ještě větší nárůst. Podle údajů sledovaných společností DappRadar se v roce 2021 vyměnilo NFT v hodnotě přibližně 23 miliard dolarů; a trh je teprve na začátku.